Sesta nella serie delle 10 migliori muscle car: Hurst/Olds 455 del 1969

Nov 21, 2023

Ammetterò apertamente che selezionare quale Oldsmobile incoronare degna nella mia lista delle 10 migliori muscle car è stata la selezione più difficile dell'intera serie di articoli. Questo perché per essere qualificato per l'inclusione, il produttore doveva essere pienamente consapevole della sua eredità muscolare, che elimina automaticamente quella che molti appassionati ritengono fosse la primissima muscle car di sempre, la Oldsmobile Rocket 88 Coupé del 1949.

Pertanto, la mia scelta per la prossima Top 10 Muscle Car di tutti i tempi è la Olds Hurst/Olds del 1969, appena uscita dalla versione del 1968. Entrambi sono degni di nota, ma la vernice bianca e oro e le dotazioni prestazionali “in faccia” hanno reso la Hurst/Olds del '69 la mia Top 10.

Prima di entrare nello specifico della nostra selezione, è necessario un po’ di storia di Olds.

Ransom Olds fondò l'azienda nel 1897 e durante i suoi 107 anni di storia furono costruiti 35,2 milioni di Oldsmobile. Alla fine, Oldsmobile è stato il marchio automobilistico americano più longevo.

Nel 1949, Olds attendeva l'immortalità del motore V8. Questa nuova Olds del ’49 era dotata di un nuovissimo V-8 che avrebbe percorso oltre 140 miglia orarie in linea retta, anche se l’unica cosa che interessava alla fabbrica era produrre un popolare veicolo in stile familiare alimentato dal suo primo V8 a valvole in testa.

Di conseguenza, sia Cadillac che Oldsmobile introdussero motori V8 a valvole in testa nel ’49, con il Caddy che era un modello da 160 cavalli e 331 pollici cubi mentre Olds si affidava allo schema più piccolo da 135 cavalli e 303,7 pollici cubi.

Una volta che gli hot roders si resero conto di ciò che offriva la nuova Olds, i Rocket V8 dominarono le piste di trascinamento per molti anni, dall’inizio alla metà degli anni Cinquanta. I tempi del quarto di miglio sono diventati più rapidi con l'evoluzione del Rocket V8, producendo 170 cavalli nel 1953 prima di uno scatto di crescita in pollici cubici fino a 324 pollici nel 1954 a 185 cavalli. Nel 1955, l'Olds Rocket sviluppò 202 cavalli, e poi 240 nel 1956. Prima della fine del decennio, l'Olds Rocket crebbe fino a 394 pollici nel 1959 producendo 315 cavalli. Che si trattasse di un dragster, di un gasser o di una stock car, la Olds era la classe del campo.

Inoltre, la Oldsmobile ha riscontrato un grande successo sui circuiti ovali, vincendo sei delle prime nove gare NASCAR mai disputate nel '49. Il gruppo di marketing Olds utilizzò quindi un nuovo slogan pubblicitario "Make a Deal with a Rocket 88" nel 1950 che portò forse alla prima canzone rock and roll su una Oldsmobile chiamata "Rocket 88" ed eseguita da "Kings of Rhythm" di Ike Turner in Marzo del 1951.

La nomenclatura 88 è stata utilizzata con successo da Olds per i suoi numerosi modelli tra cui Delmont, Delta, Dynamic, Jetstar, Starfire, Holiday, Fiesta, Super, Celebrity e Royale. Il distintivo era sempre numerico, ala 88, fino a quando "Ottantatto" fu scritto a partire dal 1989.

Restando in tema di prestazioni, tema centrale di questa serie "Top 10 di tutti i tempi", i primi piloti di drag e ovali scoprirono rapidamente che i nuovi motori Rocket 88 V8 erano il cuore di una combinazione vincente. Indipendentemente dalla disciplina, dalla strada alle drag fino agli ovali, le Rocket 88 erano auto di altissimo livello, soprattutto quando montavano i salti.

Quindi, sulle muscle car Hurst/Olds.

I motori dei modelli stile Hurst/Olds 442 del 1968 e del 1969 erano entrambi da 455 cu nei motori Rocket V8, ma avevano specifiche e potenze nominali leggermente diverse. I normali 442 erano limitati a V8 da 400 pollici secondo le direttive aziendali, mentre l'Hurst/Olds non era realmente un 442 ma una conversione Hurst/Olds finita fuori dalla fabbrica. Come il servizio GTO della scorsa settimana, Hurst/Olds ha incluso alcuni imbrogli dietro le quinte in corso, soprattutto quando si è trattato di superare il mandato aziendale di classe media "niente più grande di 400 pollici". I committenti erano lo stesso George Hurst, Jack Watson, un dipendente della Hurst, e la Demmer Engineering di Lansing, dove hanno preso vita le conversioni Hurst/Olds.

La Hurst/Olds del 1968 arrivò con una marcia posteriore 3:08 o 3:91, quest'ultima essendo la scelta degli appassionati di drag race. Il 455 era dotato di speciali testate con codice D con valvole di grandi dimensioni che producevano 390 cavalli e un'enorme coppia di 500 libbre-piedi. Un singolo e secondo me piccolo carburatore Rochester Quadrajet a 4 barili da 750 cfm alimentava i cilindri e, per quanto riguarda la produzione, furono costruiti solo 515 di questi Hurst Olds iniziali, tutti rifiniti in argento con strisce nere.