Rendere la gravidanza più sicura: all'interno dello sforzo per ridurre la mortalità materna

Apr 25, 2024

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Negli Stati Uniti il ​​parto è più pericoloso che in altre nazioni ricche. Molto più pericoloso.

"Nonostante siamo altamente industrializzati e disponiamo di cure mediche avanzate, abbiamo il più alto tasso di mortalità materna di qualsiasi nazione sviluppata", ha affermato Brenna Hughes, MD, professore di ostetricia e ginecologia presso la Divisione di medicina materno-fetale. “Vediamo anche che il tasso di mortalità materna è molte volte più alto nelle donne nere rispetto alle donne bianche”.

Quel che è peggio è che i tassi di maternità per tutti i gruppi razziali ed etnici negli Stati Uniti stanno aumentando. Ci sono stati alti e bassi, con un aumento significativo durante la pandemia di COVID-19, ma nel complesso "sta andando avanti da decenni", secondo Jerome "Jeff" Federspiel, MD, PhD, assistente professore di ostetricia e ginecologia presso l'Università Divisione di Medicina Materno-Fetale.

“Alla Duke, ci concentriamo principalmente sul tentativo di affrontare la morbilità e la mortalità materna e, in particolare, sul tentativo di concentrarci sulle disparità razziali”, ha affermato Hughes.

Un problema dalle molteplici sfaccettature richiede un approccio articolato e i medici della Duke lo stanno affrontando in clinica, con protocolli a livello di sistema e attraverso la ricerca.

La mortalità materna è definita come la morte durante la gravidanza o in qualsiasi momento entro 42 giorni dalla gravidanza. Federspiel ha affermato che la mortalità durante il parto è effettivamente diminuita, ma i tassi sono in aumento nei periodi di tempo precedenti e successivi, spesso a causa di condizioni cardiovascolari causate o peggiorate dalla gravidanza.

Le ragioni dietro questo aumento sono molte, ma un fattore importante è la prevalenza delle malattie cardiovascolari e dei fattori di rischio cardiovascolare tra gli americani, comprese le donne in età fertile.

"Le donne rimangono incinte in età avanzata ora", ha affermato Cary Ward, MD, professore associato di medicina presso la Divisione di Cardiologia. “Stanno entrando in gravidanza con obesità, diabete e talvolta con una storia di malattie cardiovascolari”.

Le persone con diabete o ipertensione corrono un rischio maggiore di complicazioni come la preeclampsia, una condizione che coinvolge la pressione alta che può verificarsi durante la gravidanza o subito dopo il parto. Se diagnosticata precocemente, la preeclampsia può essere trattata. Se non trattata, può portare alla morte.

Un modo per diagnosticare precocemente la preeclampsia è dare ai pazienti un bracciale per la pressione sanguigna da portare a casa e chiedere a un'infermiera di chiamare regolarmente per controllare i numeri. La Divisione di medicina materno-fetale tiene traccia dell’implementazione di protocolli come questo utilizzando dashboard dettagliati, che includono dati razziali ed etnici per garantire un trattamento coerente in tutti i gruppi.

Questo è importante perché le donne nere negli Stati Uniti hanno circa due volte e mezzo più probabilità di morire durante la gravidanza, il parto o il postpartum rispetto alle donne bianche.

“Ci sono tutti i tipi di potenziali ragioni per questo”, ha detto Hughes, sottolineando elementi come la mancanza di accesso all’assistenza sanitaria e al cibo sano combinato con generazioni di razzismo strutturale, che aumentano il rischio di malattie cardiovascolari, obesità e diabete.

Ma anche le donne nere che hanno un’assicurazione sanitaria, risorse economiche e nessuna condizione preesistente hanno tassi di mortalità materna più elevati rispetto alle donne bianche. Ciò indica un pregiudizio nella fornitura delle cure.

Per contribuire a eliminare il potenziale di pregiudizio alla Duke, Hughes ha affermato che il team di qualità e il team di equità, diversità e inclusione nella divisione di medicina materno-fetale lavorano insieme per sviluppare e implementare protocolli standardizzati per specifiche condizioni ad alto rischio. E se i protocolli non vengono applicati, danno seguito per identificare – e affrontare – gli ostacoli alla loro implementazione.

“L’obiettivo”, ha affermato, è “applicare i protocolli a tutti coloro che si trovano in condizioni ad alto rischio per ridurre al minimo l’impatto di qualsiasi pregiudizio implicito nel fornire assistenza”.

Molti problemi legati al cuore possono diventare più pericolosi durante la gravidanza. Infatti, le complicanze cardiovascolari sono una delle principali cause di mortalità materna. "Dobbiamo ricordare che la gravidanza è un enorme fattore di stress per il sistema cardiovascolare", ha detto Ward. "La gittata cardiaca aumenta del 50% e poi deve invertirsi entro 48 ore dal parto."