2000 Saleen S281 Mustang sovralimentato è un cavallo sotto steroidi

Jul 07, 2023

No, non Dione. L'altro Saleen.

Dal numero di aprile 2000 di Car and Driver.

Le Mustang Saleen sono mutanti sfacciati, con aggiunte alla carrozzeria che si gonfiano come i dorsali dei concorrenti di Mr. Universo, con ruote e pneumatici che affollano i passaruota e con motori che pulsano di steroidi sovralimentati.

Naturalmente, in passato hanno anche mostrato alcuni degli aspetti negativi dell'abuso di steroidi, come il minimo scontroso, il lamento del compressore, una corsa a sobbalzi e lo spostamento su solchi longitudinali abbastanza grave da far girare la testa a un segugio. Inoltre, sotto la pressione delle nostre procedure di test, alcuni esempi del lavoro manuale di Saleen non sono riusciti ad andare avanti.

Ma questo S281 che vedi qui sembra una zebra di una striscia completamente diversa. Usando il V-8 da 4,6 litri con camme in testa come base e impiegando un compressore Saleen di tipo Roots molto più silenzioso di quello che abbiamo provato l'ultima volta sulla S351R di Saleen (C/D, dicembre 1996), la S281 del 2000 è relativamente civilizzata in termini di natura.

Si avvia facilmente e gira senza intoppi. Sebbene il sistema di scarico in acciaio inossidabile da 2,5 pollici di diametro emetta una nota chiaramente più profonda e burbera di quella che si sente sulla Ford di serie, evita di essere odiosamente rimbombante, specialmente a bassi regimi, dove questo problema si presenta spesso sui tubi aftermarket.

Lo sforzo della frizione è ragionevole e il cambio a corsa breve montato da Saleen funziona abbastanza bene, soprattutto se si tiene presente che la trasmissione standard a cinque velocità non è comunque la più fluida del settore. La coppia ai bassi e medi regimi è eccellente e fornisce una brillante risposta dell'acceleratore in quasi tutte le marce. Puoi lasciare il traffico per morto senza sudare, ma anche il motore S281 raggiungerà la linea rossa di 6000 giri senza alcun segno di riluttanza lungo il percorso. Forse questo è quello che ci si aspetta dal motore a camme in testa, ma qui è senza dubbio aiutato dal collettore di aspirazione in alluminio pressofuso di Saleen e dagli iniettori di carburante ad alto flusso (24 libbre all’ora), tutti gestiti da calibrazioni personalizzate di erogazione del carburante.

L'ultima Saleen sovralimentata che abbiamo testato (C/D, agosto 1998) soffriva della mancanza di un intercooler, ma la S281 non corre rischi qui e indossa un intercooler aria-acqua schiacciato nel vano motore. Saleen dichiara 350 cavalli per l'auto in questa forma, 90 cavalli in più rispetto ai 260 della GT di serie, e 65 in più rispetto alla S281 ad aspirazione naturale di Saleen.

È un salto colossale e, sebbene l'auto sembri significativamente più forte su strada, i risultati dei nostri test non forniscono un valido supporto per quei numeri di cavalli. Sì, il nostro tempo di quarto di miglio di 13,8 secondi a 103 mph è un po' più veloce di 14,2 di una Mustang GT di serie a 98, ma è la prova di 350 cavalli? Non proprio. Il materiale pubblicitario di Saleen cita alcuni dati sulle prestazioni pubblicati da un'altra rivista, dichiarando che andava da 0 a 60 mph in 4,8 secondi e girava il quarto fisso in 13,4 secondi a 108 mph.

Abbiamo immaginato che queste potessero essere semplici corse di sola andata, magari senza correzione meteorologica. Ma quando abbiamo osservato più da vicino i numeri, abbiamo scoperto che i nostri lanci erano migliori, con tempi leggermente più rapidi a 30 e 40 mph.

Poiché l'S281 sovralimentato deve essere bloccato fuori linea (la frizione deve essere innestata a bassi regimi per evitare perdite di tempo), questa disparità di prestazioni sembra quindi essere un puro problema di potenza. Ancora più significative sono le prestazioni del nostro progetto Mustang GT sovralimentato, ma non intercooler (C/D, luglio 1999). Abbiamo misurato 278 cavalli alla ruota posteriore su un banco prova, che si traduce in circa 330 cavalli all'albero motore. Quell'auto, con 20 CV in meno e circa 150 libbre in meno rispetto all'auto Saleen, raggiunse i 60 mph in 4,9 secondi e percorse il quarto di miglio in 13,6 secondi a 103 mph. Forse questo S281 era solo un esempio lento, chi lo sa?

Un discreto aumento di potenza è evidente a velocità più elevate. L'S281 raggiunge i 100 mph 2,1 secondi più velocemente della GT. E ancora più convincente è lo scatto da 0 a 130 mph: è ben 13,5 secondi più veloce. Il motore sovralimentato ha anche la forza di trainare la S281 decorata con spoiler a una velocità massima di 154 mph, battendo la GT di serie di 16 mph. Considerati gli spoiler e gli scoop aggiuntivi, l’aumento di velocità rende più credibile l’affermazione di 350 CV.